తిరుపతి నగరంలో 900 ఏళ్ల చరిత్ర కలిగిన గంగమ్మ జాతర అత్యంత వైభవంగా ప్రారంభమైంది. ఈ జాతర వినూత్నమైన వేషధారణలు, రహస్య ఆచారాలకు ప్రసిద్ధి చెందింది. స్థానిక ప్రజలు, భక్తులు తమ మొక్కులను తీర్చుకోవడానికి వివిధ రకాల వింత వేషాలు ధరించి, గంగమ్మ తల్లికి తమ భక్తిని చాటుకుంటారు.
జాతరలో ప్రధాన ఆకర్షణగా నిలిచేవి 'పోతరాజు' వేషధారణలు. పురుషులు స్త్రీల వస్త్రాలు ధరించి, ముఖాలకు రంగులు పూసుకుని, వింతైన దుస్తులలో కనిపించడం ఆచారం. ఇది గంగమ్మ తల్లికి శక్తి స్వరూపిణిగా, దుష్ట శక్తులను సంహరించే దేవతగా పూజించే సంప్రదాయంలో భాగం.
ఈ జాతరలో అనేక రహస్య ఆచారాలు కూడా పాటిస్తారు. కొన్ని ఆచారాలు కేవలం కొందరు అర్చకులకు, గ్రామ పెద్దలకు మాత్రమే తెలిసినవి. ఈ రహస్యాలు తరతరాలుగా సంప్రదాయాలను కాపాడటానికి ఉద్దేశించబడ్డాయి. జాతర సమయంలో ప్రత్యేక పూజలు, బలులు, ఊరేగింపులు నిర్వహిస్తారు.
గంగమ్మ తల్లిని గ్రామ దేవతగా పూజిస్తారు. ప్రజల కష్టాలను తొలగించి, సుఖసంతోషాలను ప్రసాదిస్తుందని నమ్మకం. జాతర సందర్భంగా, భక్తులు తమ ఇళ్లలో గంగమ్మ తల్లి విగ్రహాలను ప్రతిష్టించి, ప్రత్యేక పూజలు నిర్వహిస్తారు. రాత్రి వేళల్లో సాంస్కృతిక కార్యక్రమాలు, వినోద కార్యక్రమాలు కూడా జరుగుతాయి.
ఈ సంవత్సరం జాతరను పురస్కరించుకుని, అధికారులు విస్తృత ఏర్పాట్లు చేశారు. భక్తుల భద్రత, సౌకర్యాల కోసం పోలీసు బందోబస్తు, వైద్య శిబిరాలు ఏర్పాటు చేశారు. స్థానిక పరిపాలన, దేవాలయ అధికారులు జాతర సజావుగా జరిగేలా పర్యవేక్షిస్తున్నారు. ఈ జాతర, స్థానిక సంస్కృతి, సంప్రదాయాలను ప్రతిబింబిస్తుంది.
