చిలుకూరు బాలాజీ ఆలయ ప్రధాన అర్చకులు, దేవాలయాల స్వయంప్రతిపత్తి ఉద్యమకారుడు డాక్టర్ ఎం.వి. సౌందర్ రాజన్ (90) అనారోగ్యంతో కన్నుమూశారు. ఆయన మృతి ఆధ్యాత్మిక రంగంలో తీవ్ర విషాదాన్ని నింపింది.
గత కొంతకాలంగా అనారోగ్యంతో బాధపడుతున్న సౌందర్ రాజన్, చికిత్స పొందుతూ తుదిశ్వాస విడిచారు. 90 ఏళ్ల వయసులోనూ ఆలయ ధర్మం, సనాతన సంప్రదాయాల పరిరక్షణ కోసం ఆయన చూపిన అంకితభావం ప్రశంసనీయం.
ఆలయాల నిర్వహణలో పారదర్శకత ఉండాలని, దేవుడు వ్యాపార వస్తువు కాకూడదని సౌందర్ రాజన్ గట్టిగా విశ్వసించారు. ఈ క్రమంలోనే 1998లో చిలుకూరు ఆలయంలో హుండీని తొలగించి, ప్రభుత్వ జోక్యాన్ని ఎదిరించి సంచలనం సృష్టించారు.
కేవలం వాక్ (VAK) పత్రిక ద్వారా వచ్చే ఆదాయంతోనే ఆలయ నిర్వహణ సాధ్యమని ఆయన నిరూపించారు. భక్తుల నుండి అనవసర వసూళ్లను వ్యతిరేకిస్తూ, 'భక్తుల జేబులో చెయ్యి పెట్టని దేవుడు' అనే భావనను ప్రజల్లోకి బలంగా తీసుకెళ్లారు.
ఆయన మృతితో చిలుకూరు భక్తులు, ఆధ్యాత్మికవేత్తలు, దేవాలయాల స్వయంప్రతిపత్తి కోసం పోరాడేవారు తీవ్ర దిగ్భ్రాంతికి లోనయ్యారు. సౌందర్ రాజన్ సేవలు, ఆయన చేసిన పోరాటాలు చిరస్మరణీయంగా నిలిచిపోతాయి.